Setiap makhluk hidup memerlukan tempat tinggal untuk melakukan berbagai aktivitas hidup, seperti makan dan berkembang biak. Tempat tinggal tersebut dalam istilah biologi dikenal sebagai habitat. Permukaan danau dan kolam atau sebatang pohon dapat menjadi habitat bagi berbagai makhluk hidup. Makhluk hidup (faktor biotik) dan lingkungan (faktor abiotik) merupakan komponen ekosistem. Secara umum, ada tiga macam ekosistem: darat, perairan, dan udara. Masing-masing ekosistem memiliki karakter abiotik yang berbeda dan dihuni oleh komunitas makhluk hidup yang umumnya khas pada ekosistem tersebut. Interaksi yang terjadi dalam suatu ekosistem dipelajari dalam ilmu ekologi.